Dos muertos y varios heridos, incluyendo agentes de policía, tras tiroteo masivo en edificio de apartamentos en Minneapolis
Por Cindy Von Quednow, Dalia Faheid, Julianna Bragg, Taylor Galgano y Rob Kuznia, CNN
Los agentes se enfrentaron a una ráfaga de disparos, con la visión disminuida por la neblina, cuando respondieron a un tiroteo en un edificio de apartamentos de Minneapolis este miércoles, que dejó al menos dos personas muertas y varias más heridas, según informaron las autoridades.
La policía intercambió disparos con el atacante mientras se apresuraban a rescatar a las víctimas y ponerlas a salvo, declaró el jefe interino de la policía de Minneapolis, Bill Peterson. Tres agentes resultaron heridos, dos de ellos por disparos.
El autor de los disparos, cuya identidad aún no ha sido revelada por las autoridades, también falleció, según informaron. Peterson declaró que la policía “conocía la identidad de este individuo”.
El tiroteo masivo obligó a los residentes a huir de los pasillos y esconderse en sus apartamentos mientras se desarrollaba la caótica escena.
Según un video obtenido por WCCO, afiliada de CNN, decenas de agentes irrumpieron en el edificio de apartamentos tras el tiroteo.
Posteriormente, se observa a agentes armados con fusiles vigilando el exterior mientras varias personas son evacuadas del edificio en camillas. La zona estaba rodeada de patrullas policiales, vehículos blindados y ambulancias.
“De no ser por su heroica labor, el número de muertos habría sido mucho mayor”, declaró el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, en una rueda de prensa el miércoles por la noche.
Una persona falleció en el lugar de los hechos y otra en el hospital, según informaron las autoridades de Minneapolis. Otros tres civiles resultaron heridos de bala y están siendo atendidos en un hospital.
Esta tragedia se produce en un momento en que los estadounidenses presencian cada vez con mayor frecuencia tiroteos masivos en espacios públicos cotidianos.
Ocurrió a tan solo 8 kilómetros de la Iglesia Católica de la Anunciación, donde hace apenas un año un atacante mató a dos niños e hirió a otros 27, sacudiendo los cimientos de la comunidad.
El tiroteo se reportó alrededor de las 4:36 p.m., hora local, y la información inicial indicaba que una persona había resultado herida de bala, declaró el sargento de la policía de Minneapolis, Garrett Parten, durante una conferencia de prensa el miércoles.
Luego, se recibieron más llamadas que reportaban más disparos, dijo Parten.
Los agentes se apresuraron al edificio de apartamentos y encontraron personas heridas en el vestíbulo. Siguieron el sonido de los disparos hasta un piso superior del edificio, donde se toparon con “una neblina que limitaba considerablemente su visibilidad”.
“No sabemos si fue humo o algún otro suceso lo que provocó esa neblina en el piso superior”, indicó Peterson. Cuatro agentes sufrieron “efectos adversos” tras haber estado expuestos a la sustancia desconocida, según informaron posteriormente las autoridades municipales.
Según Peterson, se podían oír disparos en las transmisiones de radio de los agentes que acudieron al lugar y en todo el edificio.
Un agente recibió un disparo en la pierna, pero su herida no ponía en peligro su vida, y otro fue trasladado para ser operado, informó el sargento. El tercer agente estaba siendo evaluado por una herida que tampoco ponía en peligro su vida.
“Mientras los agentes se desplazaban rápidamente de una unidad a otra para ayudar a cualquiera que lo necesitara, no puedo recalcar lo suficiente lo peligrosa que era esta situación y lo heroicos que fueron nuestros agentes en respuesta”, señaló el alcalde.
Se espera que los tres agentes, que sufrieron heridas leves, se recuperen por completo, declaró el miércoles por la noche el gobernador de Minnesota, Tim Walz.
Peterson afirmó que aún se desconoce la causa de la muerte del atacante. Una investigación preliminar indica que probablemente falleció a causa de una herida de bala autoinfligida, informó una fuente policial a CNN.
Horas antes, la policía fue llamada al mismo complejo para investigar una disputa que podría estar relacionada con una persona en proceso de desalojo, según un funcionario encargado de hacer cumplir la ley que fue informado sobre el incidente.
Las autoridades están trabajando para determinar si esa persona es también el autor de los disparos.
Umecua Agnew, de 48 años, estaba en el ascensor de su edificio cuando escuchó disparos provenientes del vestíbulo. Rápidamente apartó a una niña pequeña que estaba con ella en el ascensor y que estaba a punto de salir.
“La agarré por la espalda y pulsé el botón para que el ascensor subiera… para que no nos dispararan”, declaró a CNN.
Las mujeres que estaban con Agnew en el ascensor gritaron “¡Dios mío!” cuando se dieron cuenta de que alguien estaba disparando, contó ella. Rápidamente presionaron los botones lo más rápido que pudieron para cerrar las puertas.
“No dejaba de rezarle al Señor, diciéndole: ‘Permíteme llegar a mi apartamento y que no me disparen’”, contó Agnew.
El sonido de los disparos resonó por todo el edificio cuando el ascensor dejó a la niña y a su madre en el tercer piso y se detuvo en el quinto.
Cuando el ascensor finalmente llegó al octavo piso de Agnew, ella corrió a su apartamento. Cerró la puerta con llave rápidamente y se metió en el baño antes de llamar a su madre entre lágrimas al oír lo que parecían ser los disparos que continuaban en el pasillo.
“No sabía qué iba a hacer. Simplemente parecía que estaba afuera de la puerta disparando”, narró Agnew.
Unos 15 minutos después, oyó a los agentes ordenar a los residentes que salieran del edificio, y ella se dirigió al pasillo para encontrarse con ellos.
La policía la escoltó por ocho tramos de escaleras hasta la salida del edificio, mientras aún se oían disparos de fondo.
Agnew, que se mudó al edificio en abril, sufrió un ataque de ansiedad tras el tiroteo y tuvo que acudir a urgencias, según declaró.
Al otro lado de la calle, Joshua Curry estaba viendo la televisión en su apartamento del sexto piso cuando escuchó los disparos. El joven de 22 años salió corriendo a su balcón y filmó una escena caótica en la que los agentes ayudaban a una víctima y la gente se dispersaba mientras resonaban los disparos.
“Fue un desastre total”, expresó Curry.
Peterson elogió a los agentes que “respondieron sin dudarlo” y “se enfrentaron a una situación extraordinariamente peligrosa”.
“Me siento verdaderamente consternado y profundamente entristecido de que, una vez más, se haya producido un crimen sin sentido de violencia armada que se ha cobrado la vida de más de una víctima inocente y ha herido a muchas otras”, declaró el jefe de policía interino.
Walz expresó su gratitud a las fuerzas del orden en una publicación el miércoles.
“Agradezco a las fuerzas del orden que trabajan activamente para garantizar la seguridad de nuestros vecinos en el centro de Minneapolis esta tarde”, escribió Walz en una publicación el miércoles. “Minnesota está orando por nuestros socorristas”.
“Tenemos presentes en nuestras oraciones a todas las víctimas mientras se va conociendo más información sobre este trágico tiroteo”, afirmó.
Para el miércoles por la noche, la intersección del rascacielos estaba acordonada y las calles cercanas estaban repletas de vehículos policiales con las luces intermitentes encendidas, mientras agentes con rifles largos y perros entraban y salían del edificio.
En los alrededores se encuentran el Centro de Convenciones de Minneapolis, hoteles, un hospital y el pintoresco parque Loring.
La policía impidió que los residentes, frustrados, regresaran al complejo de apartamentos mientras continuaba la investigación. En un momento dado, los agentes gritaron por un megáfono a un hombre que se había adentrado en la zona acordonada y lo empujaron al otro lado de la barrera.
Agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos y del FBI estaban respondiendo al tiroteo, informaron las agencias anteriormente el día X.
El campus de Minneapolis de la Universidad de St. Thomas, situado en las cercanías, emitió una orden de confinamiento domiciliario “por precaución” a primera hora del miércoles, declaró un portavoz a CNN.
Las autoridades indicaron que están trabajando para que los residentes regresen a sus apartamentos “lo antes posible”.
Esta noticia ha sido actualizada con información adicional.
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