Nolo amenaza a Hawai con inundaciones potencialmente mortales mientras El Niño intensifica la temporada de huracanes
Por la meteoróloga Mary Gilbert y Chris Dolce, CNN
Hawai volverá a enfrentar inundaciones y deslizamientos de tierra potencialmente mortales mientras la tormenta tropical Nolo comienza a fortalecerse y a acercarse a las islas orientales del estado.
La Isla Grande sufrirá los peores efectos de Nolo cuando alcance su punto más cercano como huracán entre la noche del viernes y el sábado, hora local. Las lluvias extremas serán su amenaza más grave, pero Nolo también traerá fuertes vientos y condiciones marítimas peligrosas.
El gobernador de Hawai, Josh Green, declaró el estado de emergencia ante los posibles efectos de la tormenta. Es la tercera declaración de emergencia relacionada con una tormenta este mes.
También será el tercer encuentro cercano del estado con un huracán durante la temporada de huracanes del Pacífico de este año, que se ha visto intensificada por las aguas oceánicas extremadamente cálidas de un súper El Niño y la falta de cizalladura del viento que debilita las tormentas.
El huracán Lala siguió una trayectoria igualmente cercana a la Isla Grande a mediados de agosto como una tormenta de categoría 1 y provocó inundaciones catastróficas allí. Al otro lado del estado, el huracán Lowell golpeó Kauai y Niihau a principios de septiembre como una tormenta de categoría 2.
Si el centro de Nolo pasa a menos de 160 kilómetros de la Isla Grande —como se pronostica actualmente—, será la primera vez que tres huracanes se acercan tanto a las principales islas de Hawai en una sola temporada desde al menos la década de 1950.
Nolo es una de las 19 tormentas con nombre —incluidos tres huracanes de categoría 5— que han recorrido el Pacífico oriental y central en lo que va de la temporada, y todavía quedan dos meses completos para que termine. Diecisiete se originaron en la cuenca del Pacífico oriental, que normalmente registra hasta 15 tormentas en toda una temporada. Uno de esos huracanes de categoría 5, Polo, sigue azotando las aguas frente a la costa del sur de México.
La tormenta tropical Nolo se estaba fortaleciendo a primera hora de la mañana de este jueves, hora local, mientras se encontraba a unos 460 kilómetros al sur de la Isla Grande de Hawai. Se prevé que pronto comience a desplazarse hacia el norte y que finalmente pase cerca de la Isla Grande como huracán el sábado, con lluvias extremas, vientos dañinos y oleaje peligroso.
Está vigente una vigilancia de huracán para el condado de Hawai, que abarca toda la Isla Grande.
“Son posibles inundaciones y deslizamientos de tierra catastróficos y potencialmente mortales” en partes de la Isla Grande y Maui, advirtió este miércoles el Centro Nacional de Huracanes.
Se pronostica que Nolo alcance fuerza de huracán para la noche del jueves, hora local.
Se espera que alcance su punto más cercano a la Isla Grande entre la noche del viernes y el sábado como un huracán de categoría 2 de gran intensidad o un huracán mayor de categoría 3.
El paso cercano de Nolo como un posible huracán mayor significa que los vientos dañinos representan una amenaza considerable. Es probable que se registren vientos con fuerza de tormenta tropical superiores a 65 km/h y son posibles vientos con fuerza de huracán superiores a 120 km/h en el lado sur de la Isla Grande desde el viernes hasta al menos el sábado. Es probable que haya ráfagas más fuertes en las zonas elevadas de la isla.
La amenaza de inundaciones aumentará mucho antes de que el sistema alcance su punto más cercano. La lluvia comenzará este jueves en la Isla Grande y se extenderá hasta Maui, Lanai y Molokai durante la noche del jueves o a primera hora del viernes.
Podrían caer entre 250 y 380 mm de lluvia en la Isla Grande hasta el domingo, con acumulaciones de hasta 890 mm en las zonas de terreno más escarpado, según el Centro Nacional de Huracanes. Las montañas obligan al aire a ascender rápidamente, lo que extrae más humedad que cae en forma de lluvias torrenciales. Lala dejó más de 1.000 mm de lluvia en partes de la Isla Grande y los efectos fueron catastróficos.
En Maui, podrían caer entre 125 y 250 mm, con acumulaciones aisladas de hasta 500 mm. En otras partes de las principales islas se esperan entre 25 y 75 mm de lluvia.
Las oficinas estatales y del condado, las escuelas públicas y la Universidad de Hawai están cerradas este jueves y viernes en la Isla Grande y cerrarán el viernes en Maui, dijo el gobernador Green en una publicación en redes sociales.
Las autoridades del condado han abierto refugios en la Isla Grande. “Si su casa se inundó antes o está en riesgo, considere trasladarse a un refugio más seguro antes de que llegue toda la fuerza de la tormenta”, dijo el alcalde del condado de Hawai, Kimo Alameda, en un comunicado de prensa este miércoles. “Debido a que el suelo sigue saturado, las inundaciones pueden producirse rápidamente”.
El estado también ha asegurado 100 habitaciones de hotel para los residentes de la Isla Grande que deseen evacuar, dijo Green durante una conferencia de prensa este miércoles. En todo el estado, cientos de personas siguen alojadas en hoteles después de haber sido desplazadas por desastres naturales anteriores, incluidos los huracanes Lala y Lowell, dijo el director del Departamento de Servicios Humanos, Joseph Campos, durante la misma conferencia.
En alta mar, las condiciones marítimas peligrosas aumentarán y alcanzarán su punto máximo el viernes y el sábado. Es probable que las condiciones adversas persistan durante el fin de semana y hasta la próxima semana, incluso cuando el huracán comience a desplazarse hacia el oeste, alejándose de la isla, entre la noche del domingo y el lunes.
A comienzos de esta semana, el huracán Polo mostró exactamente de qué es capaz el Pacífico extremadamente cálido cuando pasó de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en apenas 24 horas.
Eso se conoce como intensificación rápida extrema, un aumento de los vientos de al menos 93 km/h en 24 horas. Polo cumplió ese criterio con creces, con un aumento de 177 km/h en sus vientos sostenidos entre el lunes y la mañana del martes. Cada vez más huracanes se intensifican rápidamente a medida que la Tierra y sus océanos se calientan debido a la contaminación por combustibles fósiles.
Los vientos de Polo alcanzaron un máximo de 290 km/h durante la tarde del martes, igualando a un par de supertifones en el Pacífico occidental como las tormentas más fuertes del planeta en lo que va de este año.
El huracán recuperó su categoría 5 durante la noche del miércoles después de pasar cerca de un día como categoría 4. Hasta la mañana de este jueves, seguía siendo un huracán de categoría 5, ubicado a unos 160 kilómetros de la costa del estado mexicano de Guerrero.
Polo no tocará tierra allí, pero está llevando lluvia y fuertes vientos a partes de la costa. Las lluvias intensas son la amenaza más significativa de Polo y podrían provocar inundaciones y deslizamientos de tierra potencialmente mortales en esta región.
Los acumulados de lluvia en las zonas costeras de los estados de Guerrero y Michoacán podrían alcanzar entre 75 y 150 mm, con acumulaciones localizadas de hasta 200 mm en algunos puntos hasta el jueves. Las zonas costeras de los estados de Oaxaca, Colima y Jalisco podrían recibir entre 50 y 100 mm de lluvia.
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