Así se preparan los demócratas para proteger el día de las elecciones y responder al temor a una interferencia de Trump
Por Annie Grayer y Fredreka Schouten, CNN
De cara a las elecciones intermedias de noviembre, los principales demócratas se están preparando para escenarios catastróficos sobre cómo el presidente Donald Trump y su Gobierno podrían intervenir en el proceso de votación y están sentando las bases para una respuesta contundente.
En reuniones a puerta cerrada, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, ha convocado a senadores demócratas, expertos legales y exfuncionarios para analizar situaciones hipotéticas muy específicas, entre ellas que Trump despliegue agentes del Departamento de Seguridad Nacional y miembros de la Guardia Nacional en los centros de votación, que funcionarios federales incauten boletas después de que el Gobierno anuncie que un adversario extranjero comprometió los sistemas de votación y que videos falsos generados con inteligencia artificial que denuncien fraude electoral provoquen exigencias de intervención por parte de Trump que conduzcan a la eliminación de votantes habilitados de los registros electorales.
“Estas sesiones no solo nos ayudaron a determinar cómo podemos frustrar algunas de las amenazas atroces de Trump. Han sido fundamentales para ayudarnos a imaginar los muchos giros inesperados que Trump y sus compinches podrían lanzarnos y dónde podrían existir vacíos en nuestra preparación. Me siento más confiado —y el pueblo estadounidense también debería sentirse así— de que estamos mejor preparados de cara a las elecciones gracias a nuestros esfuerzos”, dijo Schumer en una declaración a CNN.
El representante demócrata Joe Morelle, quien supervisa los esfuerzos de preparación electoral en la Cámara de Representantes, ha identificado más de 150 posibles amenazas que podrían producirse el día de las elecciones y después. El congresista también ha guiado a los demócratas de la Cámara de Representantes a través de situaciones hipotéticas, incluida la posibilidad de que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) se presenten en los centros de votación y que influencers en redes sociales difundan información errónea que sugiera que los lugares de votación fueron cambiados.
“Trabajamos todos los días para asegurarnos de estar preparados”, dijo Morelle a CNN. “La gente debería confiar en que el sistema funciona. Es resiliente. Y, aun así, vamos a seguir asegurándonos de estar a la vanguardia para detener cualquier cosa que intenten hacer”.
Los demócratas en el Capitolio llevan meses preparándose, con la creación de un nuevo grupo de trabajo para la protección electoral en el Senado y el lanzamiento de un nuevo programa bipartidista para enviar observadores del Congreso a los centros de votación. Los demócratas de la Cámara de Representantes han celebrado audiencias en todo el país para hablar sobre las amenazas que han identificado y cómo se están preparando para afrontarlas. Grupos no partidistas también están involucrados en la planificación de los peores escenarios y en la capacitación de voluntarios para supervisar todos los aspectos de las elecciones, incluidos el conteo de votos y la certificación de los resultados. Abogados se han preparado con antelación para posibles impugnaciones legales.
La representante demócrata Pramila Jayapal, quien ha trabajado con Morelle en sus planes de evaluación de amenazas, dijo que los demócratas han aprendido que deben ser mucho más agresivos con su estrategia legal.
“Simplemente tenemos que estar preparados para acudir de inmediato a los tribunales”, dijo a CNN. “No hay tiempo para redactar escritos. Así que creo que muchos de esos escritos se están preparando al menos de manera preliminar, para que estemos listos”.
La extensa planificación entre bastidores pone de relieve la seriedad con la que los demócratas del Congreso y sus aliados se toman la amenaza de una interferencia federal en las elecciones. Existe un optimismo generalizado dentro del partido de que pueden ganar la Cámara de Representantes e incluso el Senado, pero los demócratas temen que cualquier intento de interferencia electoral por motivos políticos pueda poner eso en riesgo.
La portavoz de la Casa Blanca Lauren Bis dijo en una declaración a CNN: “Todos los estadounidenses deberían preguntarse por qué la izquierda radical y los demócratas se niegan a aprobar la Ley SAVE America, que incluye medidas de sentido común para garantizar la integridad electoral, como exigir una identificación para votar, que cuentan con un fuerte respaldo de la gran mayoría de los estadounidenses. Esta legislación garantizaría que los estadounidenses, y solo los estadounidenses, decidan nuestras elecciones”.
Consultada sobre si Trump está considerando enviar agentes de ICE a los centros de votación en noviembre, la entonces secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo en febrero: “No es algo que haya oído que el presidente esté considerando. No”.
El trabajo en el Capitolio forma parte de un esfuerzo sin precedentes en todo el Partido Demócrata para movilizar a un equipo coordinado de legisladores, abogados, funcionarios estatales y grupos externos. En momentos en que ya enfrentan las impugnaciones legales de Trump en materia electoral y el “mayor” programa de observadores electorales de la historia del Departamento de Justicia, el esfuerzo demócrata ya está en marcha y continuará durante el proceso de certificación electoral hasta que el nuevo Congreso asuma sus funciones el 3 de enero de 2027.
“Esto representa la mayor movilización de abogados, organizadores, comunicadores y personas que trabajan para apoyar a los administradores electorales, secretarios de Estado y fiscales generales estatales”, dijo Vanita Gupta, exfiscal general adjunta de Estados Unidos, quien ha participado en los ejercicios con los demócratas del Senado y ha trabajado estrechamente con otros grupos.
Los ejercicios encabezados por Schumer han incluido participantes que representan a figuras clave, como el secretario de Seguridad Nacional, el director de Inteligencia Nacional y el secretario de Justicia.
En un año sin elecciones presidenciales y sin un comité nacional bien financiado en el que apoyarse, los legisladores demócratas han trabajado para construir desde cero su propio aparato de seguridad electoral. Esta primavera, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, se reunió con Morelle para elaborar un plan sobre cómo los demócratas garantizarían la seguridad de las elecciones de noviembre y responderían a cualquier posible amenaza del Gobierno de Trump.
“Quiero que salgas y construyas el mejor programa de protección y seguridad electoral de la historia de Estados Unidos”, dijo Jeffries, según Morelle.
Schumer puso en marcha en abril un grupo de trabajo sobre elecciones para llevar a cabo un enorme esfuerzo de protección electoral. Uno de los participantes del grupo, el senador demócrata Alex Padilla, lanzó el primer programa bipartidista de observadores electorales del Senado, que se prepara para enviar personal a observar los centros de votación el día de las elecciones y durante el conteo de votos y el proceso de certificación electoral este otoño, como complemento del amplio programa de observadores electorales que ya existe en la Cámara de Representantes. Los observadores electorales tienen la tarea de documentar cualquier intento de interferencia electoral o irregularidad en el proceso de votación.
“Nuestras elecciones son seguras. Ya llevamos meses y meses preparándonos para las elecciones intermedias de 2026”, dijo Padilla, quien anteriormente fue secretario de Estado de California, en una declaración a CNN. “Y aunque no descartamos nada de Donald Trump, el Congreso, los funcionarios electorales y los abogados especializados en derecho al voto están preparados para responder rápidamente a cualquier posible amenaza a nuestras elecciones”.
El esfuerzo coordinado también incluye a abogados que preparan con antelación escritos judiciales, como solicitudes para que los jueces protejan la cadena de custodia de las boletas emitidas en caso de que agentes federales intenten incautarlas.
Los principales líderes demócratas del Congreso y otras personas también presentaron de manera preventiva una demanda que busca bloquear el despliegue de agentes de ICE u otros agentes federales del orden público en los centros de votación o cerca de ellos, o en lugares donde se estén contando las boletas.
Aunque la ley federal ya prohíbe desplegar “tropas u hombres armados” federales en los centros de votación, excepto para repeler a “enemigos armados de Estados Unidos”, Trump y sus aliados se han negado a descartar esa posibilidad. Cuando se le preguntó a principios de este año si enviaría agentes de ICE o miembros de la Guardia Nacional a los centros de votación, Trump respondió que haría “todo lo necesario para asegurarnos de que tengamos elecciones honestas”.
Elias Law Group, el bufete de abogados más grande del país que representa al Partido Demócrata, ya litiga 85 casos relacionados con votación y elecciones en 41 estados.
“Básicamente, todos estamos preparados para desplegarnos en un estado en cualquier momento si surge una amenaza o un posible litigio que deba atenderse”, dijo a CNN Aria Branch, una de las socias del bufete. “Básicamente, tenemos listas nuestras bolsas de emergencia”.
Uno de los escenarios hipotéticos que analizaron los legisladores se ha hecho realidad en parte. En junio, los demócratas del Senado discutieron cómo manejar la posibilidad de que la Comisión Federal de Comunicaciones amenazara con tomar medidas contra licencias por contenido político con el que no estuviera de acuerdo. Tres meses después, el presentador de televisión nocturna Jimmy Kimmel dijo que el Gobierno de Trump había presionado a ABC para que no emitiera una entrevista con James Talarico, candidato demócrata al Senado por Texas.
“Fue aleccionador para mí”, dijo a CNN un asesor demócrata del Senado involucrado en la organización del ejercicio.
Los primeros éxitos en los tribunales y el Congreso este año han ayudado a los líderes del partido y a las partes interesadas a ganar confianza en su estrategia.
Los demócratas bloquearon varios intentos republicanos de aprobar el destacado proyecto de ley de Trump para reformar las elecciones, que dividió a los republicanos y habría cambiado drásticamente el sistema de votación de Estados Unidos. La Corte Suprema rechazó el controvertido plan de Trump para cambiar la forma en que se envían las boletas por correo a los votantes de todo el país y ratificó las leyes estatales que permiten contar las boletas enviadas por correo que llegan después del día de las elecciones. El Gobierno federal ha demandado a 30 estados y a Washington para que entreguen registros y datos relacionados con las elecciones, y 26 de esas demandas han sido desestimadas, según el Brennan Center for Justice.
Y tribunales de todo el país rechazaron al menos 60 intentos de Trump y su equipo de revertir los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
“Mi confianza surge del hecho de que estamos preparados y hemos afrontado cada desafío y rechazado cada desafío”, dijo Morelle.
Los grupos no partidistas también se están preparando.
La ACLU ha destinado US$ 25 millones a la “protección electoral” en este ciclo y ha trabajado con aliados para capacitar hasta ahora a unos 10.000 voluntarios mientras se prepara para responder a posibles problemas, dijo Deirdre Schifeling, directora política y de incidencia de la ACLU, quien señaló que se trata del mayor esfuerzo electoral en la historia de la organización.
Los voluntarios que ha capacitado se concentrarán en gran medida en siete estados clave y supervisarán la actividad electoral, desde la votación el día de las elecciones hasta el proceso de conteo.
En total, la organización ha elaborado 25 posibles escenarios —que van desde la manipulación de boletas hasta funcionarios locales que actúen por su cuenta y se nieguen a certificar los resultados— que podrían alterar las elecciones o la toma de posesión de los nuevos miembros electos del Congreso. La ACLU ya ha redactado documentos judiciales, comunicados de prensa y planes de movilización de base para responder a cada escenario.
Quienes participan en la planificación electoral más amplia dicen que no pueden dejar nada al azar.
“No podemos pecar de falta de imaginación, teniendo en cuenta lo que ocurrió con la Gran Mentira en 2020”, dijo Gupta. “Trump está buscando problemas inventados, con el objetivo de desacreditar resultados que no le gustan. Por eso todos están haciendo todo lo posible para estar preparados. Hasta ahora, sus esfuerzos han fracasado y los votantes ya están votando”.
Los demócratas comenzaron este amplio esfuerzo en parte para responder a las preocupaciones que escuchaban fuera de los pasillos del Congreso y esperan que también les dé una ventaja inicial de cara a futuras elecciones.
“Hasta que no tuvieras ese aparato en marcha, ibas a recibir preguntas de todos lados, de una gran cantidad de partes interesadas y personas de la esfera pública, sobre qué estás haciendo para garantizar que las elecciones no se vean comprometidas en el futuro. Y no podías esperar hasta 2028”, dijo a CNN un alto asesor del liderazgo de la Cámara de Representantes.
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