Debate CNN: conclusiones del choque entre Becerra y Hilton, candidatos a la gobernación de California
Por Eric Bradner y Patrick Svitek, CNN
Xavier Becerra, el favorito demócrata en la contienda por la gobernación de California, intentó vincular a su oponente republicano, Steve Hilton, con las políticas del presidente Donald Trump durante el debate que ambos sostuvieron el miércoles por la noche en CNN.
“Terminarán con resultados tipo Trump si siguen el plan de Steve Hilton”, afirmó el exsecretario de Salud y Servicios Humanos y fiscal general del estado.
Hilton, exconductor de Fox News y estratega político británico, trató de evitar una asociación demasiado estrecha con Trump, argumentando al mismo tiempo que los demócratas —quienes tienen el control total del gobierno estatal en Sacramento— son los responsables de hacer que “ya sea imposible para la gente trabajadora común vivir en este estado”.
“Lo único que usted ofrece es más de lo mismo, respaldado por la misma maquinaria corrupta de Sacramento”, dijo.
Ambos se enfrentaron en el que probablemente sea su único debate antes de la contienda para reemplazar al gobernador demócrata Gavin Newsom —quien no puede postularse nuevamente debido a los límites de mandato— en el estado más poblado de la nación (hogar de cerca del 12 % de todos los estadounidenses). Es un estado que se encuentra en la primera línea de varios problemas importantes que enfrenta el país, como el costo de vida y los precios de la vivienda, la crisis de personas sin hogar, los desastres naturales y el auge de la inteligencia artificial, desarrollada en gran medida en Silicon Valley.
Aquí presentamos los puntos clave de su debate:
La estrategia de Becerra fue evidente desde los primeros minutos del debate: vincular a Hilton con Trump en cada oportunidad posible.
Comparó los recortes fiscales propuestos por Hilton —que incluyen eliminar el impuesto estatal sobre la renta para los primeros US$ 150.000 que ganan los californianos, junto con una tasa impositiva fija del 8 % para los ingresos que superen ese nivel— con los implementados por Trump, y afirmó que Hilton está “proponiendo recortes fiscales al estilo Trump, creyendo que se obtendrán mejores resultados”.
Luego, al abordar el tema de la inteligencia artificial, Becerra comparó la respuesta evasiva de Hilton sobre si las empresas que la desarrollan deberían regirse por normativas estatales con la “promesa de meñique” que Trump obtuvo de los gigantes de la IA para que se autorregulen, durante un almuerzo en la Casa Blanca a principios de esta semana.
“Lo único que usted dice es ‘Trump, Trump, Trump’”, señaló Hilton. “Y eso no es más que un insulto para todos los californianos que desean desesperadamente un cambio en este estado, mientras que usted solo ofrece más de lo mismo”.
Por su parte, Hilton tuvo que lidiar con una serie de políticas de Trump que son profundamente impopulares en California, particularmente los esfuerzos del presidente para hacer cumplir las leyes de inmigración.
Intentó aprovechar el tema para distanciarse de Trump, afirmando que su “objetivo sería bajar la tensión en torno a toda esta cuestión”. Sin embargo, Becerra no permitió que cambiara de tema; destacó los elogios que Hilton había expresado anteriormente sobre las medidas de Trump, señalando que, como gobernador, Hilton aplicaría las “leyes de Trump” en lugar de las leyes estatales.
Becerra e Hilton discreparon profundamente en el tema principal para los votantes de California: el costo de vida.
Tras la propuesta de Hilton de aplicar recortes fiscales generalizados para los californianos, Becerra argumentó que dichas medidas beneficiarían desproporcionadamente a los ricos y “perjudicarían aún más a nuestro estado”. Añadió que las cuentas de Hilton “no cuadran”.
En materia de vivienda, Hilton anunció una nueva propuesta para limitar a US$ 50.000 las tasas gubernamentales de construcción. Becerra prometió asimismo “eliminar la burocracia”, pero Hilton cuestionó su historial en este ámbito durante su etapa como fiscal general del estado.
Becerra recordó que en 2019 demandó a la ciudad de Huntington Beach por no exigir el cumplimiento de las normas estatales sobre vivienda asequible. No obstante, Hilton se mostró escéptico.
“La definición de locura es creer que quienes impusieron la burocracia van a eliminarla de alguna manera”, declaró Hilton.
Ambos candidatos abordaron el auge de la inteligencia artificial, un tema de especial relevancia en el estado que alberga Silicon Valley.
Hilton afirmó que sus principales prioridades respecto a la IA eran garantizar que los empleos del sector permanecieran en California y asegurar que la tecnología en sí no perjudicara a los niños. Reiteró su petición de una “pausa inmediata” en el uso de la IA en las aulas.
Hilton evitó pronunciarse sobre si compartía el apoyo de Trump a la “autorregulación” de la industria de la IA, una postura que el presidente respaldó el martes tras una reunión en la Casa Blanca con ejecutivos del sector. Esto brindó a Becerra una nueva oportunidad para vincular a Hilton con Trump.
“Si se escucha con atención, se puede percibir a Donald Trump en esa respuesta de Steve Hilton”, señaló Becerra. “No le interesa regular la IA”.
En cuanto a los centros de datos, los candidatos ofrecieron respuestas más moderadas. Becerra sostuvo que las decisiones al respecto debían tomarse analizando cada comunidad por separado.
“Si lo único que se va a hacer es arrebatarles la energía, la electricidad y el agua”, dijo Becerra, “no es un buen trato”.
En los primeros minutos del debate, Hilton agradeció a la CNN por “sacar a Xavier de su escondite”, reprochando a su rival demócrata el enfoque mucho más cauteloso que ha adoptado en la campaña.
Hay algo de verdad en la crítica de Hilton. Becerra ha evitado en gran medida las entrevistas y los momentos improvisados en una campaña caracterizada por la aversión al riesgo, mientras que Hilton ha grabado numerosos videos para redes sociales desde gasolineras, ha participado en podcasts de tendencia progresista y ha hecho una serie de promesas de campaña llamativas, ignorando prácticamente la realidad de que dichas propuestas chocarían con una fuerte resistencia política en la legislatura estatal, dominada por los demócratas.
Estos enfoques reflejan la realidad de la contienda. Las encuestas han mostrado sistemáticamente una ventaja enorme para Becerra, lo que le da motivos para jugar sobre seguro y evitar promesas que podrían perjudicarlo años más tarde; al mismo tiempo, esto incentiva a Hilton a adoptar estrategias audaces durante la campaña para intentar atraer a los demócratas e independientes que necesitaría para ganar en este estado de fuerte tradición demócrata.
Hilton intentó atacar duramente a Becerra por su gestión en el gabinete del expresidente Joe Biden, incluida la forma en que su departamento manejó el aumento récord de menores migrantes no acompañados que llegaron a la frontera entre Estados Unidos y México. También criticó al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), dirigido por Becerra, por sus directrices sobre el uso de mascarillas y las vacunas.
“Por eso no se puede confiar en él: porque ha sido burócrata y político de carrera toda su vida, y se suma al pensamiento de grupo en lugar de defender los hechos”, afirmó Hilton.
Sin embargo, el golpe más fuerte de Hilton quizás llegó cuando sacó a relucir las críticas de otros miembros demócratas del Gobierno de Biden, en particular de Susan Rice, asesora de política interna del presidente, cuya descripción especialmente dura de Becerra fue reportada por Axios en su momento.
“Ella lo describió como un ‘idiota’. Lo llamó ‘imbécil’. ¿Por qué Susan Rice, una respetada líder política, lo llamó idiota?”, preguntó Hilton a Becerra.
Becerra respondió que “ayudó a crear millones de empleos” durante su tiempo en el Congreso, como fiscal general de California y como secretario de Salud y Servicios Humanos.
“¿Desde cuándo tengo que rendir cuentas a los políticos? Me postulo para gobernador de California. Busco el voto de los electores de California, no el de algún político en Washington”, declaró Becerra.
Becerra y Hilton discreparon sobre el enfoque hacia otra industria crucial para California: Hollywood.
Dado que otros estados ofrecen mejores incentivos para la producción cinematográfica, Becerra prometió “hacer todo lo posible” para mantener el auge de la industria en California.
“Tenemos que luchar para mantener a Hollywood en Hollywood”, dijo Becerra, añadiendo que aplica una regla sencilla para evaluar posibles nuevos incentivos: “Si otorgamos un crédito fiscal, siempre y cuando recuperemos más de un dólar por cada dólar de crédito, lo haremos”.
Hilton aprovechó la pregunta para presentar nuevamente el problema como consecuencia del dominio de un solo partido en California.
“¿Quién ha estado al mando mientras se perdían todos esos empleos?”, preguntó. “Los demócratas”.
Becerra restó importancia a la insinuación de que no cuenta con una trayectoria sólida de apoyo a la industria cinematográfica, señalando que formaba parte del Congreso cuando se aprobó el primer incentivo federal para el cine.
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