China e India acuerdan reanudar vuelos comerciales directos por primera vez en cinco años
Por Chris Lau, CNN
China e India acordaron reanudar los vuelos comerciales directos por primera vez en cinco años, en la última señal de mejora de las relaciones entre los dos países más poblados del mundo.
Los vuelos entre India y China continental se suspendieron al inicio de la pandemia de covid-19 a principios de 2020, y permanecieron detenidos tras las tensiones políticas posteriores.
El anuncio se produjo este lunes cuando el secretario de Relaciones Exteriores de la India, Vikram Misri, se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, en Beijing.
En un comunicado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India dijo que los dos países habían llegado a un consenso “en principio para reanudar los servicios aéreos directos”, y se espera que los funcionarios resuelvan los detalles “en una fecha próxima”.
Confirmando el desarrollo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China también dijo que había acordado reabrir el monte Kailash y el lago Manasarovar en el oeste del Tíbet a los peregrinos indios este año.
Ambos destinos se consideran sagrados en las religiones hindú, budista, jainista y bon y son lugares de peregrinación populares.
Meses después de que se suspendieran los vuelos debido a la pandemia, soldados de ambos países libraron una sangrienta batalla cuerpo a cuerpo en su disputada frontera en lo alto del Himalaya, en la que murieron al menos 20 soldados indios y cuatro chinos.
Tanto India como China mantienen una importante presencia militar a lo largo de su frontera de facto de 3.379 kilómetros, conocida como Línea de Control Actual (LAC), que nunca ha sido claramente definida y ha seguido siendo una fuente de fricción desde una guerra entre los dos países en 1962.
El enfrentamiento de junio de 2020 fue seguido por un proceso de desvinculación y conversaciones fronterizas, incluido un acuerdo sobre patrullaje militar. Pero los puntos de fricción han persistido en otras áreas.
Los dos países han buscado aliviar aún más las tensiones en los últimos meses, tras una inusual reunión entre el líder chino Xi Jinping y el primer ministro de India, Narendra Modi, en el marco de la cumbre BRICS en Rusia en octubre pasado.
Actualmente, hay vuelos directos de pasajeros entre varias ciudades de la India y Hong Kong, pero no entre China continental.
La noticia del acuerdo para reanudar los vuelos comerciales generó que algunos compartieran su entusiasmo en la plataforma de redes sociales china Weibo.
Un internauta chino dijo que había comprado un billete de avión a la India en febrero de 2020, durante los primeros días de la pandemia, pero que justo antes de su salida, tanto su vuelo como su visa fueron cancelados, dijo.
India suspendió todas las visas de turista al comienzo de la pandemia en un intento por detener la propagación del covid-19.
“La espera duró cinco años… Debo ir a la India”, escribió en una publicación este lunes.
Otro internauta chino dijo que esperaba asistir al festival indio de Holi, también conocido como el festival de los colores, en el que la gente se viste con ropa sencilla y barata y sale a las calles para untarse unos a otros con polvos de colores y participar en peleas de agua masivas.
“¿Existe la posibilidad de asistir a Holi en marzo?”, se preguntó.
Antes, los pasajeros podían viajar directamente entre Beijing y Nueva Delhi en siete horas. Actualmente, quienes desean viajar entre las dos capitales deben hacer escala en destinos como Hong Kong, Bangkok y Kuala Lumpur, lo que aumenta el tiempo de viaje entre seis y diez horas.
Anayat Ali, un estudiante de doctorado indio en Shanghái, dijo a CNN que “recibió la noticia con entusiasmo”.
Ali dijo que él y otros estudiantes indios en China estaban hartos de las largas escalas y los altos precios de los billetes cada vez que querían regresar a casa.
“Con vuelos directos, puedo visitar a la familia con más frecuencia, reducir gastos y evitar el estrés de las escalas”, dijo.
Las autoridades y aerolíneas chinas habían estado pidiendo a las autoridades de aviación civil de la India que restablecieran los vuelos directos, pero Nueva Delhi se había resistido a los llamados, informó Reuters en junio pasado.
Pero las prolongadas negociaciones han llevado a algunos en Weibo a expresar dudas sobre la posibilidad de visitar la India en un futuro próximo.
“Es un acuerdo de principio”, señaló uno de ellos este lunes.
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