36 millones de votos en juego: qué quieren los latinos en las elecciones intermedias
Por Mauricio Torres, CNN en Español
Cynthia vive en Nueva Jersey desde hace tres años. Se mudó allí desde México por una oferta laboral y actualmente trabaja con una organización civil. Aunque por su estatus migratorio no puede votar, está interesada en las próximas elecciones de mitad de mandato y sabe que el tema atrae la atención de aquellos con quienes convive cotidianamente.
“Creo que sí ha aumentado el interés por las elecciones. Al menos entre las personas que conozco existe preocupación por cómo los resultados pueden influir en temas que afectan directamente a sus familias y comunidades, como la política migratoria”, dice.
La inmigración, de hecho, es uno de los asuntos que más interesan a los votantes latinos de cara a los comicios, según una encuesta que el Pew Research Center publicó el 16 de octubre, aunque otros considerados aún más importantes son la economía, el cuidado de la salud, la educación y el futuro de la democracia.
Conforme se acerca el 3 de noviembre, se intensifica la batalla por ganar la mayoría en el Congreso. Una encuesta de CNN publicada el 21 de octubre indica que los demócratas ampliaron a 10 puntos su ventaja sobre los republicanos en la intención de voto a nivel nacional.
Sin embargo, el resultado final y cómo quedarán conformados el Senado y la Cámara de Representantes para la segunda mitad de la presidencia de Donald Trump dependerá de contiendas particulares en algunos estados y distritos disputados, en varios de los cuales el electorado latino ha ido adquiriendo mayor peso en los últimos años.
“Creo que muchas personas esperan que las elecciones puedan generar mayor equilibrio y que se tomen en cuenta las preocupaciones de las distintas comunidades”, dice Cynthia.
La población latina en Estados Unidos está conformada por unos 70 millones de personas, según un informe de la organización no gubernamental Latino Donor Collaborative publicado en octubre. De acuerdo con el documento, alrededor del 80% de ellas tienen ciudadanía estadounidense y los nacimientos cada vez cobran más relevancia en el crecimiento de este grupo demográfico.
Tanto el reporte como varios especialistas señalan que datos como estos refutan ideas erróneas sobre los latinos, algunas de ellas promovidas por el propio Trump y su Gobierno. Por ejemplo, que la mayoría de los latinos son inmigrantes indocumentados o que la inmigración es la fuente que más alimenta la expansión de la comunidad.
Otra imprecisión es que la población latina es homogénea, cuando en realidad es diversa por sus países de origen y diferencias culturales, entre otros factores.
El informe de Latino Donor Collaborative señala que la mayoría de los latinos en Estados Unidos son originarios de México, con el 59%; son seguidos por los de Puerto Rico, con 9,5%; Cuba, con 3,9%; El Salvador, con 3,9%, y República Dominicana, con 3,7%.
La tabla la completan quienes provienen de Guatemala (3%), Colombia (2,3%), Honduras (2%), Ecuador (1,8%), Venezuela (1,2%), Perú (1,2%), Nicaragua (0,8%), Argentina (0,5%), Panamá (0,4%), Chile (0,3%) y Costa Rica (0,3%).
“Continuamente tratamos a los latinos como un grupo monolítico con un conjunto similar de prioridades”, dice Emiliano Aguilar, profesor de Historia en el Instituto de Estudios Latinos de la Universidad de Notre Dame.
De acuerdo con el académico, a lo largo del siglo XXI han ocurrido dos grandes cambios en la población latina en Estados Unidos: primero, su diversificación; segundo, que cada año alrededor de 1 millón de latinos nacidos en Estados Unidos alcanzan la edad para votar, lo que aumenta la importancia de este sector en contextos como las próximas elecciones de mitad de mandato.
De cara al 3 de noviembre, unos 36 millones de latinos podrían votar. Algunas estimaciones apuntan que incluso podrían ser 39 millones.
La organización no gubernamental UnidoUS calcula que en las elecciones de 2024 había unos 32,8 millones de latinos con ciudadanía y posibilidades de ir a las urnas, de los cuales 20,1 millones se registraron como votantes y, de ellos, 16,6 millones efectivamente votaron.
Es sabido que muchos de esos electores latinos apoyaron a Trump y a los republicanos, a pesar de que el sector tradicionalmente se inclina más por los demócratas. Sin embargo, durante los últimos meses muchos de ellos se han alejado del mandatario y han dicho que contemplan votar en contra de su partido este año.
La encuesta de CNN publicada el 21 de octubre muestra que los latinos favorecen a los demócratas por encima de los republicanos por un margen de 40 puntos.
De forma similar, la encuesta del Pew Research Center publicada días antes señala que el 55% de los votantes latinos ven las elecciones de mitad de mandato como una oportunidad para votar contra Trump. Solo el 14% de ellos dicen que votarán para respaldar a Trump y el 30% aseguran que el presidente no será un factor en su decisión.
¿Y qué asuntos interesan más a este sector del electorado?
La misma encuesta del Pew Research Center expone que la economía es su principal preocupación, con el 86% de las menciones, seguida del cuidado de la salud con el 80%, la educación con el 75%, el futuro de la democracia con el 69% y la inmigración con el 64%.
Otros temas en la mente de los electores latinos —con menor grado de importancia— son el crimen violento (58%), las investigaciones sobre Trump y su Gobierno (56%), la política exterior (54%), el medio ambiente y la política climática (54%), la política de control de armas (51%), la política energética (51%), el tamaño del Gobierno federal (50%), la inteligencia artificial (49%), el aborto (49%), asuntos relacionados con la etnicidad (48%) y, al final, las políticas relacionadas con las personas LGBT (25%).
Emiliano Aguilar, el profesor de la Universidad de Notre Dame, expone que, con excepción de la inmigración, muchos de estos puntos coinciden con los intereses de otros grupos demográficos de Estados Unidos, lo que indica que serán decisivos en los resultados que se obtengan la noche del 3 de noviembre.
“Los votantes latinos comparten muchos de los temas de la clase trabajadora. Para la clase trabajadora y los votantes latinos en conjunto, hay estas superposiciones directas, cosas como la economía”, dice.
Víctor es originario de México y vive en Texas desde 2019. En 2023 obtuvo su residencia y, aunque no puede votar, sabe que muchos latinos piensan en las elecciones y que dos temas están entre sus prioridades: la economía y la inmigración.
Él trabaja en una empresa de compraventa de autos y asegura que, en todos los años que tiene en Estados Unidos, no había visto un panorama económico tan complicado como el de ahora, quizá solo comparable con el que se vivió durante la pandemia de covid-19.
Cuenta que la situación se complicó en 2025 cuando el Gobierno de Trump comenzó a realizar redadas masivas para detener a inmigrantes indocumentados, lo que ha hecho que muchos latinos tengan miedo de salir a trabajar o prefieran no gastar.
“Mucha gente empezó a entrar en pánico. En el mercado de las ventas, de los dealers, como en el que yo estoy, las ventas bajaron 40%, que era el mercado de los latinos. Te estoy hablando del año pasado hasta la fecha, porque la gente que podía comprar ya no puede”, expone.
Esto se suma al alza nacional de precios de diversos productos —desde la gasolina hasta la carne—, lo que probablemente lleve a que en estas elecciones los ciudadanos voten pensando en sus bolsillos.
La encuesta de octubre del Pew Research Center, en la que la economía aparece como la principal preocupación de los votantes latinos, detalla que las categorías de mayor interés en este terreno son los precios de los combustibles y de la vivienda, ambos empatados con el 80%, seguidos del precio de la comida y otros bienes de consumo con el 78%, el desempleo con el 59% y el desempeño de los mercados con el 26%.
Emiliano Aguilar, el profesor de la Universidad de Notre Dame, considera que datos como estos y políticas migratorias del Gobierno de Trump —como las redadas o la eliminación del Estatus de Protección Temporal para varias nacionalidades— harán que el electorado latino pase factura a los republicanos.
Aguilar sostiene que esto puede ser clave en estados como Texas o Florida, donde los republicanos libran contiendas cerradas, pero también en otros donde la presencia latina ha crecido en años recientes, como Colorado, Nevada o Missouri.
Como migrante, Víctor coincide en ese pronóstico.
“Ahorita que se vienen las elecciones, mucho latino anda pidiendo que gane el partido opuesto a Trump, porque si gana el partido opuesto, aunque él va a seguir siendo presidente, el otro partido ya no va a autorizar lo que está haciendo”, dice Víctor, mientras avanzan los días rumbo al 3 de noviembre y a que se defina un nuevo equilibrio de fuerzas para los próximos dos años.
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