Autoridades francesas estudian imponer toques de queda tras un fin de semana de caos y protestas que se extienden por Europa
Por Jessie Yeung, CNN
Las autoridades francesas estudian imponer toques de queda mientras el país intenta recuperarse de los peores disturbios de los últimos años, después de que las protestas por la educación y el costo de vida derivaran en una ola de violencia mortal en todo el país, que ha desatado acusaciones cruzadas a nivel nacional y amenaza con extenderse a sus vecinos europeos.
Durante el fin de semana, la policía lanzó gases lacrimógenos contra las multitudes y se enfrentó en las calles a manifestantes violentos vestidos de negro y encapuchados, que provocaron incendios e irrumpieron en tiendas y edificios gubernamentales. Las imágenes mostraron edificios históricos en llamas.
La tensión persistía en el país este lunes, mientras el primer ministro Sébastien Lecornu pedía a algunas ciudades que impusieran “toques de queda parciales” para proteger a las personas, las propiedades y los negocios. En Marsella, las autoridades prohibieron todas las concentraciones y manifestaciones desde el mediodía hasta las 8 p.m., hora local, ante la posibilidad de nuevos episodios de violencia, mientras que manifestantes bloquearon el acceso al Museo del Louvre en París, lo que obligó a cerrarlo.
Estas medidas se adoptaron después de que más de 2.000 personas fueran detenidas durante el fin de semana, con al menos dos muertos y reportes de heridos graves, entre ellos dos personas que perdieron las manos. Mientras Francia comienza a evaluar los daños, aumentan las acusaciones de que el Gobierno no logró anticipar adecuadamente la magnitud de la crisis, a solo seis meses de las elecciones para elegir al sucesor del presidente francés Emmanuel Macron.
La gran mayoría de los manifestantes se ha comportado de manera pacífica, subrayan las autoridades y los líderes políticos. Sin embargo, el nivel de enfrentamientos y destrucción, el peor registrado en años, ha conmocionado al país y provocado enérgicas condenas tanto de los líderes como de la ciudadanía.
“Quienes destruyeron deben pagar”, declaró Macron el domingo por la noche. “Quienes saquearon deben devolver el dinero. Quienes intentaron derrocar la República rendirán cuentas”.
También prometió celebrar reuniones esta semana para debatir “propuestas concretas” y escuchar las demandas de los manifestantes. Sin embargo, está por verse si esto será suficiente para frenar las protestas en Francia, así como otras manifestaciones similares contra el coste de la vida que se están extendiendo por países vecinos.
Todo comenzó en septiembre con una huelga de estudiantes y profesores de un instituto en las afueras de París, que exigían más personal y recursos. Sus demandas fueron atendidas y la huelga terminó, pero encendió una chispa que pronto se extendió por todo el país.
Estudiantes de todo el país, frustrados desde hace tiempo por un sistema educativo con falta de personal y sobrepoblado, iniciaron protestas que en ocasiones se tornaron violentas. La respuesta represiva de la policía avivó la indignación pública y llevó a cientos de miles de personas a las calles, especialmente tras la difusión de videos en los que un agente de policía aplicaba una llave de estrangulamiento prohibida a una joven.
En pocas semanas, las protestas se extendieron hasta convertirse en un movimiento más amplio que trascendía al ámbito estudiantil, reflejando el descontento generalizado por la asequibilidad de la vivienda, la percibida inacción del Gobierno, la creciente desigualdad económica y un profundo deseo de cambio social y político.
“Esto no puede seguir así”, declaró Maria Pallas, de 57 años y miembro de un importante sindicato francés, a CNN durante la protesta del sábado en París. “Está el coste de la vida. Está el desempleo. Hay un montón de problemas. Un joven buscará trabajo, le prometeremos mucho y al final se quedará sin nada”.
Más de medio millón de personas salieron a las calles de toda Francia el sábado. En general, la manifestación fue pacífica; el líder de la extrema izquierda, Jean-Luc Mélenchon, describió a la multitud en París como “con calma”.
Sin embargo, en varios lugares las protestas derivaron en violencia, especialmente al caer la noche. En París, grupos de jóvenes enmascarados saquearon tiendas y provocaron incendios. En Lyon, manifestantes incendiaron la oficina de turismo de la ciudad. En Limoges, en el centro del país, la aguja de un ayuntamiento de 143 años se desplomó entre las llamas, lo que revivió en algunas personas los dolorosos recuerdos del incendio de la catedral de Notre Dame. Cientos de negocios fueron vandalizados en toda la región de Isla de Francia, que incluye París, según declaró a BFMTV un representante empresarial local.
Las protestas amainaron un poco el domingo, aunque algunos focos se mantuvieron activos y la Policía lanzó gases lacrimógenos en la emblemática Place de la République, una de las plazas públicas más grandes de París.
Al final del fin de semana, París parecía una “zona de guerra”, según declaró a Reuters un visitante de la ciudad. Los residentes de toda la capital estaban consternados: algunos condenaban a los saqueadores y alborotadores, mientras que otros culpaban a las autoridades por no haber abordado la crisis con anterioridad.
“Es desgarrador, desgarrador ver nuestra ciudad así”, dijo Farida, una residente de Marsella de 59 años que no quiso dar su apellido, según Reuters. “Si cada protesta termina con todos los escaparates destrozados y las tiendas destrozadas, esto simplemente no puede continuar; no puede continuar”.
Una residente de París, Paola Formenti, de 56 años, expresó su apoyo a la indignación “legítima” de los manifestantes, aunque condenó la violencia.
En su discurso del domingo, Macron reconoció las quejas de los manifestantes y dijo que emprendería “una serie de iniciativas internacionales” para abordar los precios de los combustibles y garantizar un suministro estable desde los países del Golfo. No ofreció garantías concretas ni dio más detalles.
Incluso el ministro del Interior, Laurent Nuñez, admitió que las autoridades no habían logrado anticipar la magnitud de los disturbios y presentó su renuncia, aunque Macron se negó a aceptarla.
Las protestas y sus consecuencias podrían influir en las próximas elecciones francesas de la primavera que viene. La líder de la ultraderecha, Marine Le Pen, que encabeza las encuestas, dijo este fin de semana que “las legítimas reivindicaciones sociales han sido, una vez más, instrumentalizadas por la ultraizquierda”. Su rival de la izquierda radical, Mélenchon, ha defendido reiteradamente el derecho de los estudiantes a protestar.
Este fin de semana, los manifestantes también han salido a las calles en otros lugares de Europa.
En Bélgica, los estudiantes se manifestaron contra el estado de su sistema educativo. En Lisboa, Portugal, decenas de miles de personas marcharon el sábado para protestar por el aumento del costo de vida y la crisis de vivienda del país.
En Italia, Milán también fue escenario de dos noches consecutivas de disturbios este fin de semana, con manifestantes lanzando piedras y saqueando supermercados, a lo que la policía respondió con gases lacrimógenos y cañones de agua.
Mientras tanto, en Albania, los estudiantes llevan meses saliendo a las calles para protestar contra la supuesta corrupción gubernamental. Las manifestaciones en la capital, Tirana, se tornaron violentas este fin de semana, y una persona fue fotografiada lanzando un cóctel molotov contra la policía antidisturbios.
Las autoridades de muchos de estos países han condenado la violencia y hecho un llamamiento a la calma. Las protestas han llamado la atención de la Casa Blanca; el vicepresidente de Estados Unidos, J. D. Vance, publicó un video del ayuntamiento de Limoges en llamas en X y atribuyó los disturbios a una política migratoria fallida.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también mencionó las protestas durante un mitin en Georgia este fin de semana, bromeando: “Vayamos a Francia, unámonos a la revolución y gastemos allí nuestros US$ 5.000”, refiriéndose al dividendo prometido si los republicanos ganan las elecciones de mitad de mandato.
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Con información de Joseph Ataman, Catherine Nicholls, Sana Noor Haq, James Legge y Melissa Bell, de CNN.
