Detienen a una mujer de California por espiar para China y vigilar al hijo del presidente de Taiwán, según autoridades
Por Piper Hudspeth Blackburn, CNN
El FBI detuvo el domingo a una mujer de California, de 34 años, acusada de actuar como agente no registrado de China y de haber vigilado presuntamente al hijo del presidente de Taiwán y a su familia, según informaron autoridades federales.
Wanying “Heather” Zhang, de Irvine, presuntamente vigiló a un pariente cercano de un funcionario del Gobierno taiwanés después de viajar a Seattle, en 2025, según una denuncia federal.
La denuncia, firmada el sábado, alega que Zhang recibió instrucciones de funcionarios chinos para recabar información y tomar fotos del pariente, cuyo nombre no se menciona en la denuncia. El FBI afirmó en una publicación en redes sociales que Zhang había estado vigilando al hijo del presidente de Taiwán, Lai Ching-te, y a su familia.
El Partido Comunista Chino, actualmente en el poder, considera a Taiwán parte de su territorio, a pesar de que nunca lo ha controlado, y desde hace mucho tiempo se ha comprometido a “unificar” la isla con la China continental, por la fuerza si es necesario.
Lai ha enfrentado desde hace tiempo la ira de Beijing por defender la soberanía de Taiwán, una democracia autónoma de alrededor de 24 millones de personas. El Gobierno chino y los medios estatales lo critican regularmente, tildándolo de separatista peligroso, “alborotador” y “belicista”, al tiempo que rechazan sus repetidas ofertas de diálogo.
Zhang y una persona a la que se hace referencia como “Individuo 1” volaron de Las Vegas a Seattle el 1 de septiembre de 2025 y se dirigieron a la casa del familiar, según indicó el agente especial del FBI Kevin Holt en la denuncia.
Las imágenes de una cámara de seguridad de un vecino mostraron que Zhang y el Indivíduo 1 esperaban afuera de la casa del pariente, cuyo nombre no se reveló, en una camioneta SUV negra alquilada, según la denuncia.
Cuando el pariente y su familia llegaron a casa, Zhang y el Indivíduo 1 “se incorporaron rápidamente dentro de la camioneta SUV negra, sacaron lo que parecen ser sus teléfonos y los sostuvieron de una manera que indicaba que estaban tomando fotos y/o grabando videos de la familia”.
”[…] la ubicación y las fotos de los familiares cercanos de un alto funcionario del Gobierno taiwanés, incluidas fotos de sus casas y autos, podrían ser útiles para la República Popular de China” si el Gobierno chino “desease obtener influencia sobre el presidente de Taiwán durante cualquier posible conflicto”, dice la denuncia, refiriéndose a la República Popular de China, el nombre oficial del país.
No está claro si Zhang cuenta con un abogado. CNN se ha puesto en contacto con el FBI, el Departamento de Justicia y la embajada china para obtener más detalles. China se encuentra actualmente en una semana de festividad por el Día Nacional, durante la cual las oficinas gubernamentales permanecen cerradas.
Zhang “coordinó el viaje con un colaborador y utilizó técnicas de espionaje para evitar ser detectada. Nunca notificó al Fiscal General que actuaba en nombre de un Gobierno extranjero, lo cual constituye un delito federal”, afirmó Bill Essayli, primer asistente del fiscal federal del Distrito Central de California, en una publicación en redes sociales.
Se presentará ante un tribunal federal en Los Ángeles este lunes para su comparecencia inicial, señaló Essayli.
Karen Kuo, portavoz de la Oficina Presidencial de Taiwán, condenó las presuntas acciones de Zhang, calificándolas de caso de “represión transnacional clásica”.
Bajo la política de larga data de “una sola China”, Estados Unidos reconoce la postura de China de que Taiwán es parte de China, pero nunca ha reconocido oficialmente la reivindicación del Partido Comunista sobre la isla autónoma.
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Con información de Josh Campbell, de CNN.
