Instan a personal de la NASA a tomar “inspiración” del Departamento de Eficiencia Gubernamental
Por Jackie Wattles, CNN
En un correo electrónico enviado este viernes por la tarde al personal de la NASA, la jefa interina de la agencia pidió a los empleados que adopten la filosofía del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk mientras los trabajadores expresan preocupación por las recientes directivas y comunicaciones contra la diversidad, equidad, inclusión y accesibilidad (DEIA).
En su correo electrónico, la administradora interina de la NASA, Janet Petro, dijo que reconoce que las recientes decretos, que incluyen cambios radicales en las prácticas de contratación federal y orientación para abandonar proyectos que promueven la diversidad, están “pesando sobre muchos de ustedes” y alienta a los trabajadores a buscar apoyo.
El correo electrónico, una copia del cual fue obtenida por CNN, también pide a los trabajadores de la agencia federal que tomen “algo de inspiración del espíritu del ‘Departamento de Eficiencia Gubernamental’”, dirigido por el CEO de SpaceX, Elon Musk, y “aprovechen esta nueva oportunidad para maximizar eficiencias”.
El correo electrónico también repasa los cambios específicos que se han implementado en los últimos días, con Petro reconociendo que “el volumen de actualizaciones puede sentirse abrumador.”
Los cambios recientes incluyen la desactivación por parte de la NASA de una función que permitía a los empleados agregar pronombres a sus nombres para mostrar en el correo electrónico, un mandato de regreso a la oficina y amplias ofertas de indemnizaciones y un programa de renuncia diferida, parte de los esfuerzos de Musk para reducir drásticamente la fuerza laboral federal.
Tres fuentes familiarizadas con el asunto, que pidieron permanecer en el anonimato para discutir temas delicados, hablaron con CNN y calificaron muchos de los cambios y la información cambiante como una “distracción” de los objetivos principales de la NASA.
Una fuente dijo a CNN que eliminar las referencias de DEIA, en comunicaciones internas y externas, es una tarea enorme. Dijeron que el uso del lenguaje sobre diversidad era generalizado “dado que la inclusión se convirtió en un valor central en la NASA bajo… la administración anterior de Trump. Y con la inclusión siendo un valor central, es bastante natural que las personas tuvieran la inclusión como parte de lo que se esperaba que demostraran que estaban haciendo como parte de sus trabajos”.
Notablemente, el esfuerzo por llevar a la primera mujer y persona de color a la Luna con la misión Artemis III de la NASA, programada para mediados de 2027, comenzó y se anunció extensamente durante el primer mandato del presidente Donald Trump.
No está claro cuántos miembros del personal de la NASA planean aceptar indemnizaciones o jubilaciones anticipadas. Un juez federal suspendió el plazo del jueves para que los empleados federales declararan sus intenciones mientras se llevan a cabo más procedimientos sobre la legalidad del programa.
Las fuentes que hablaron con CNN señalaron que la comunicación del liderazgo ha sido desarticulada y hay una falta general de claridad sobre la dirección de la agencia espacial. Sin embargo, algunas personas dijeron que no culpaban a Petro, ya que veían su papel al frente de la agencia, donde debe cerrar la brecha entre una administración presidencial entrante que ha expresado hostilidad hacia la fuerza laboral federal y los científicos y profesionales de carrera de la NASA, como una posición difícil.
Las fuentes también expresaron preocupación por DOGE y la asociación de Musk con el departamento, aunque ninguna de las personas dijo haber interactuado directamente con el personal de DOGE o tener conocimiento especial de las intenciones del departamento.
Como CEO de SpaceX, Musk tiene contratos por valor de miles de millones de dólares con el Gobierno y específicamente con la NASA. La agencia espacial contrata la cápsula Crew Dragon de SpaceX, por ejemplo, para transportar a sus astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional de manera bianual.
La congresista por California Zoe Lofgren, miembro de alto rango del comité de ciencia, espacio y tecnología, y la congresista por Carolina del Norte Valerie Foushee, integrante de alto rango del subcomité de espacio y aeronáutica, escribieron una carta a Petro diciendo que el riesgo que Musk y DOGE representan para la NASA es “único” debido a los “enormes conflictos de interés”.
“Nuestra preocupación inmediata es asegurar que la integridad del sistema seguro de la NASA, incluyendo cualquier dato clasificado gestionado o accedido por la agencia, se esté preservando”, dice la carta. “Además, la NASA posee datos propietarios altamente sensibles relacionados con las capacidades y obligaciones contractuales de sus contratistas, algunos de los cuales son o podrían convertirse en competidores directos de SpaceX”.
CNN se comunicó con Petro por correo electrónico para obtener comentarios. Un portavoz de la agencia espacial respondió, diciendo: “La NASA ha recibido la carta y responderemos directamente a los miembros del Congreso”.
Las congresistas también pidieron a Petro que respondiera a una serie de preguntas para la próxima semana, incluyendo si el personal de DOGE ha intentado acceder a datos sensibles.
Petro, quien fue la directora de las instalaciones de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, fue una elección sorpresa para servir como jefa interina de la agencia.
Jim Free, quien ha ocupado varios roles en la agencia y actualmente es administrador asociado, había sido presunto el sucesor después de que el administrador de la NASA de la era Biden, Bill Nelson, renunciara en enero. Free incluso fue nombrado brevemente como administrador interino en el sitio web de la agencia.
Se espera que Petro dirija la agencia hasta que un nuevo administrador sea confirmado por el Senado. La elección de Trump para dirigir la NASA, Jared Isaacman, es un CEO multimillonario de tecnología que también tiene extensos vínculos con Musk y ha pagado dos veces para volar en misiones de SpaceX.
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Zachary Wolf de CNN contribuyó a este informe.
