Tiempo en EE.UU.: tormentas eléctricas severas, alertas de tornado, ventiscas y nevadas afectan a millones
Por Mary Gilbert, CNN
Una tormenta de varios días que atraviesa el este de Estados Unidos está generando una amenaza significativa desde la costa del Golfo hasta el Noreste. En su flanco norte, condiciones de ventisca amenazan partes del Medio Oeste y de la región de los Grandes Lagos.
Esta tormenta lo tiene todo: metros de nieve y condiciones de ventisca en partes del Medio Oeste y la región de los Grandes Lagos, vientos huracanados capaces de provocar cortes de electricidad y aumentar la preocupación por el riesgo de incendios en las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas, y tormentas eléctricas que podrían desatar tornados y ráfagas de viento dañinas generalizadas.
La nevada fue la que causó mayores estragos la madrugada del domingo para millones de personas en el centro-norte de Estados Unidos. Pero desde la noche del domingo hasta el lunes, más de 100 millones de personas en la mitad oriental del país se enfrentan a un riesgo significativo de tormentas eléctricas severas y tornados.
Se mantiene un nivel de riesgo de tormentas eléctricas severas de 3 sobre 5 desde los Grandes Lagos hasta la costa del Golfo hasta el lunes por la mañana.
Las ráfagas de viento en línea recta que superan los 96 km/h representan la mayor amenaza para cualquier tormenta eléctrica severa hasta la madrugada de este lunes. Algunas zonas, desde el valle de Tennessee hasta la región de los Grandes Lagos, podrían experimentar ráfagas aún más fuertes, de 120 km/h (75 mph) o más.
A la 1:30 a.m. del lunes (hora del este), había cerca de 340.000 clientes sin electricidad en siete estados, según PowerOutage.us, incluyendo más de 80.000 en Michigan, casi 70.000 en Texas y alrededor de 50.000 en Mississippi y Ohio, respectivamente.
Casi 9 millones de personas están bajo alerta de tornado y otros 9 millones bajo alerta de tormenta eléctrica severa, desde la costa del Golfo hasta el valle de Ohio. Algunos tornados podrían ser fuertes, capaces de causar daños de categoría EF2 o superior.
Las alertas por tormentas severas se extienden desde la costa del Golfo hasta el valle de Ohio a primera hora del lunes por la mañana.
Las tormentas eléctricas destructivas alcanzarán los Apalaches y la costa este el lunes por la mañana. Es probable que algunas sigan siendo severas al amanecer del lunes, pero una inyección de energía que llegará por la tarde les dará una nueva vida, aún más peligrosa.
El lunes, desde las Carolinas hasta la frontera entre Maryland y Pensilvania, rige un riesgo de tormentas eléctricas severas de nivel 4 sobre 5, con un riesgo más amplio de nivel 3 sobre 5 en las zonas circundantes.
Se prevé que las ráfagas de viento en línea recta, que vuelven a ser dañinas, sean el impacto más generalizado de las tormentas eléctricas, con posibles ráfagas superiores a los 120 km/h en tormentas desde Georgia hasta Pensilvania y Nueva Jersey.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró el domingo por la noche el estado de alerta ante la elevada amenaza de tormenta que se espera en todo el estado el lunes, según anunció en X. En respuesta, la ejecutiva del condado de Baltimore, Kathy Klausmeier, declaró que el condado abriría el Centro de Operaciones de Emergencia y que el Departamento de Gestión de Emergencias del estado coordinaría las medidas de preparación.
Todos los campus y oficinas de las Escuelas Públicas del Condado de Baltimore cerrarán temprano el lunes debido a la tormenta, informó el distrito en una publicación en X. Las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia también anunciaron que los campus cerrarían dos horas antes el lunes y que las actividades extraescolares y nocturnas se cancelarían. Además, las Escuelas Públicas de Richmond permanecerán cerradas el lunes y las clases serán virtuales debido a la tormenta, informó el distrito en una publicación de Instagram.
Los distritos escolares más grandes de Maryland y Virginia anunciaron salidas anticipadas, y también se han anunciado cierres y retrasos en las escuelas de Minnesota, Wisconsin, Alabama y Florida, según informaron las filiales de CNN.
La escuela secundaria católica DeMatha en Hyattsville, Maryland, impartirá clases de forma remota el lunes debido a las severas condiciones climáticas previstas, según informó la escuela en una alerta por mensaje de texto.
“El pronóstico meteorológico indica que hay condiciones de tornado demasiado peligrosas como para que circulen autobuses, furgonetas y estudiantes de conducción”, decía la alerta por mensaje de texto.
La escuela recordó a los padres un incidente ocurrido en 2001 en el que dos hermanas murieron cuando un tornado levantó su coche en la Universidad de Maryland.
Mientras que el lado sur, más cálido, de la tormenta está generando preocupación por la posibilidad de fuertes tormentas eléctricas, el lado norte, frío, ha estado generando mucha nieve.
El domingo por la mañana, más de 30 centímetros de nieve cubrían partes del sur de Minnesota y el centro de Wisconsin, y se esperaban más nevadas. La nieve continuará hasta este lunes en gran parte del Medio Oeste y la región de los Grandes Lagos.
Se ha declarado el estado de emergencia por nieve en el condado de Milwaukee este lunes, luego de que el servicio meteorológico emitiera una alerta de ventisca para el sureste de Wisconsin hasta las 4 p.m. del lunes, según anunció el ejecutivo del condado, David Crowley, en X. Los departamentos no esenciales permanecerán cerrados, incluyendo el Palacio de Justicia del Condado de Milwaukee y el Zoológico del Condado de Milwaukee, agregó.
Esta tormenta podría ser la más nevada jamás registrada en ciudades como Rochester, Minnesota. Algunas zonas de la ciudad acumularon cerca de 30 centímetros de nieve para la mañana del domingo, y se prevé que se acumule hasta 30 centímetros más para cuando termine la tormenta. La mayor nevada en Rochester se produjo en marzo de 2005, cuando cayeron 50 centímetros de nieve.
Las autoridades de Iowa anunciaron el domingo que la I-80 está cerrada en ambos sentidos desde la zona de Iowa City hasta cerca de la frontera con Nebraska.
En Wisconsin, muchas carreteras en los condados del norte del estado estaban intransitables el domingo, según informó el departamento de transporte estatal, que instó a todos los habitantes de la región a evitar conducir.
En Michigan, la policía estatal informó el domingo que el puente Mackinac, que conecta con la península superior del estado, estaba cerrado y que las carreteras del condado de Cheboygan, cerca del puente, eran “intransitables”.
Se prevé que algunas zonas de la península superior de Michigan acumulen más de 90 centímetros de nieve para la noche de este lunes.
Marquette, Michigan, está acostumbrada a grandes nevadas provocadas por el efecto lago, pero esta tormenta podría ser una de las más intensas de su historia. La mayor acumulación de nieve registrada en la ciudad durante dos días fue de aproximadamente 81 centímetros (32 pulgadas) en marzo de 1997. Se pronostica que la tormenta actual dejará entre 60 centímetros (2 pies) y 120 centímetros (4 pies) de nieve.
Y no es que esta nieve esté cayendo en un apacible paraíso invernal: los fuertes vientos la están levantando, creando peligrosas ventiscas y condiciones de tormenta de nieve más prolongadas.
Las duras condiciones climáticas están haciendo que viajar sea extremadamente peligroso y podrían provocar un aumento de los cortes de electricidad.
Se han emitido avisos de ventisca para más de 12 millones de personas desde Dakota del Norte y Dakota del Sur hasta la región de los Grandes Lagos este domingo. Los avisos continuarán vigentes hasta el lunes en algunas zonas, a medida que las peores condiciones comiencen a remitir.
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El meteorólogo de CNN Brandon Miller contribuyó a este informe.
