Incendio Thomas: el peor en la historia de Ventura

En la noche del lunes fuertes vientos de más de 70 millas por hora azotaron los Condados de Santa Bárbara y Ventura causando el mayor incendio en la historia del Condado de Ventura.

Provocado por los fuertes vientos de Santa Ana, un incendio forestal se encendió en los cerros cerca de Santa Paula y Fillmore, el cual se extendió rápidamente a Ojai y a los alrededores de la ciudad de Ventura.

Las llamas y el humo del Thomas Fire se podían ver desde los Condados de Santa Bárbara y Ventura.

El humo impedía la visibilidad desde la autopista 101 hasta la zona de Thousand Oaks.

Hasta el martes por la tarde, el incendio había consumido más de 200 estructuras, incluyendo una instalación de salud mental, numerosas casas, edificios de oficinas y complejos de apartamentos.

A eso de las 12 del mediodía, el incendio arrasó el complejo de apartamentos de 52 unidades de Hawaiian Village, ubicado justo arriba de Main St. en Ventura, dejándolo en cenizas, y de paso autos carbonizados.

Con el incendio Thomas Fire que hasta el martes en la noche había quemado un poco más de 50,000 acres y un 0% de contención reportada por los oficiales de Bomberos del Condado, el incendio se considera el más devastador que el Condado de Ventura ha visto en su historia.

Orion Garmen, cuyos abuelos perdieron su casa en la zona de Foothill Rd en Ventura, expresó su incredulidad por la perdida total de la vivienda.

“Esto es simplemente devastador. Tantos recuerdos. Navidades y muchos recuerdos. Estuvimos aquí hace solo dos semanas celebrando el Día de Acción de Gracias … Estoy estupefacto, sin palabras”, expresó Garmen.

A la luz de la destrucción y el tamaño del incendio Thomas, el Gobernador Jerry Brown declaró el estado de emergencia del Condado de Ventura, y así liberar fondos y recursos que se enviarán a la zona para ayudar a combatir el incendio.

Así, bomberos del Condado de Los Ángeles y de todo el estado, incluidas las unidades de Beverly Hills, ya ayudaban en la tarde del martes.

Sin embargo, de acuerdo con el Jefe de Bomberos del Condado de Ventura, Mark Lorenzen, la lucha contra estos incendios será difícil debido a las condiciones climáticas.

Las preocupaciones de salud, especialmente para aquellos con problemas respiratorios, estuvieron en la mente de los funcionarios de salud de los condados de Santa Bárbara y Ventura el martes por la tarde.

Susan Klein-Rothschild, del Departamento de Salud del Condado de Santa Bárbara, aconsejó a los residentes de los condados de Santa Bárbara y Ventura que tengan sentido común cuando lidien con la mala calidad del aire, ya que el fuego continúa ardiendo.

“Quedense adentro, cierren las ventanas y entren adentro donde puedan respirar de forma segura”.

Mientras que el Gobernador Jerry Brown declaró el estado de emergencia del condado de Ventura, los recursos para combatir incendios se han reducido en todo el sur de California debido a que dos incendios adicionales están ardiendo en el país de Los Ángeles.

El lunes alrededor de las 10 p.m. partes de Ventura y Oxnard estaban sin electricidad, afectando a unas 200 mil personas hasta el martes por la mañana.

Tambien el martes, las clases se suspendieron en Ojai, Oxnard, Ventura e incluso en el Santa Barbara City College debido a la perdida de electricidad durante el día en dicha ciudad.

El “Creek Fire”, que ardía cerca de la ciudad de Sylmar y que comenzó de la noche a la mañana en el Valle de San Fernando, tambien como resultado de los fuertes vientos de Santa Ana, ha alcanzado ya 11,000 acres quemados, destruyó 11 casas y forzó la evacuación de más de 2,500 hogares.

A última hora de la tarde del martes, autoridades habían cerrado las autopistas 210 y la 5 tanto hacia el este como hacia el oeste para disminuir la propagación del incendio.

Además, el fuego “Rye”, que ardía cerca del área de Newhall Ranch en Santa Clarita, había forzado la evacuación de 1.300 hogares en el área.

El fuego se está extendiendo rápidamente y había consumido 1,000 acres a partir de las 3 p.m. el martes.

Para los residentes en el Condado de Ventura, las escuelas en el área permanecen cerradas.

Los centros de evacuación para los residentes desplazados en el condado de Ventura están ubicados en Nordhoff High School, Oxnard College Gym y en Santa Paula Community Center.

Para los residentes desplazados que tambien buscan albergar animales grandes, los recintos feriales del condado de Ventura están abiertos y se llevan animales.

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ACTUALIZACIÓN 9:01 a.m.
El miercoles por la mañana los estragos habían sido mucho mayor y ahora se estima que las casas y estructuras destruidas pueden llegar hasta las 300.

Además, las principales oficinas gubernamentales de Ventura localizadas sobre Victoria Ave. permanecen cerradas, ya que el incendio está a menos de una milla al norte, en la zona de las calles Foothill Rd. y Loma Linda.

La ferocidad del incendio fue tal que el lunes, con ráfagas de viento que alcanzaron las 70 mph, se propaga a velocidades de 1 acre por minuto.

Es decir, que el Thomas Fire hubiese acabado con el Central Park de Nueva York en tan sólo 15 minutos.

Las llamas están a ambos lados de la carretera 101, en forma vertical han bajado de los cerros que colindan esa zona.

A esta hora, personal de CalTrans está ahí tratando de ayudar a los cuerpos de bomberos que se movilizan al lugar, sin embargo, ni ellos ni el California Highway Patrol han cerrado la carretera que es la única que une San Francisco con Los Angeles al lado del Oceano Pacífico.

Al mismo tiempo, el Incendio Skirball en la zona lujosa de Bel Air, cercana al Museo Getty, en el Valle de San Fernando, a la altura de la intersección de la 101 y la 405 se desató en la noche del martes y hasta la elaboración de esta nota.

En estos momentos ya son cerca de 10 casas, la mayoría residencias millonarias, que yacen en el tope y las faldas de los cerros donde la 405 pasa, han sido destruidas.

Por la dificultad topográfica de la zona, al igual que en Ventura, las cuadrillas de bomberos les es difícil luchar contra las llamas feroces del incendio.

A diferencia del Thomas Fire, los bomberos si han podido regar agua sobre las montañas de esa zona de Los Angeles, ya que los vientos se mantienen por debajo de los 30 mph.

Y es que cuando el viento sobrepasa esa velocidad es imposible para los helicópteros y aviones dispersar agua sobre las llamas.

Este atento, estaremos informando en el transcurso del día.

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Nota original: http://latinocc.com/?p=6208